1. Termoplasztok (a leggyakrabban használt kategória):
PLA (Poli-tejsav):
Anyagminőség: Biológiailag lebomló, növényi keményítőből vagy cukornádból előállított polimer. Könnyen nyomtatható, kevésbé hajlamos a vetemedésre.
Felhasználási területek: Prototípusok, vizuális modellek, oktatási célok, dekorációs tárgyak, egyszerűbb funkcionális alkatrészek.
Előnyök: Könnyű nyomtathatóság, jó felületi minőség, széles színválaszték, biológiailag lebomló (ipari körülmények között), nincs erős szaga nyomtatás közben.
Hátrányok: Alacsonyabb hőállóság (kb. 50-60°C), nem túl rugalmas, törékeny lehet, nem alkalmas nagy mechanikai terhelésnek kitett alkatrészekhez.
ABS (Akrilnitril-butadién-sztirol):
Anyagminőség: Erős, ütésálló, hőállóbb (kb. 80-100°C), olajokkal és zsírokkal szemben jobban ellenálló, mint a PLA.
Felhasználási területek: Funkcionális prototípusok, mechanikai alkatrészek, háztartási gépek burkolatai, autóipari alkatrészek (nem kritikus), LEGO kockák.
Előnyök: Nagy szilárdság és ütésállóság, jó hőállóság, tartós, jól utófeldolgozható (csiszolható, festhető, ragasztható).
Hátrányok: Nehezebb nyomtatni (hajlamos a vetemedésre, különösen nagyobb tárgyaknál), erős szaga lehet nyomtatás közben, hűtött nyomtatóágy és zárt kamra ajánlott.
PETG (Poliészter-glikol módosított):
Anyagminőség: Az ABS és a PLA tulajdonságait ötvözi. Viszonylag könnyen nyomtatható, jó szilárdság és rugalmasság jellemzi, jobb hőállósággal (kb. 70-80°C) rendelkezik, mint a PLA. Élelmiszer-biztonságos lehet (gyártótól függően).
Felhasználási területek: Funkcionális alkatrészek, mechanikai rögzítők, palackok, élelmiszerrel érintkező tárgyak (tanúsítvány függvényében), robotikai alkatrészek.
Előnyök: Könnyű nyomtathatóság, jó szilárdság és rugalmasság, jobb hőállóság, jó vegyszerállóság, kevésbé hajlamos a vetemedésre, mint az ABS.
Hátrányok: Felületi minősége néha nem olyan szép, mint a PLA-é, hajlamos lehet a szálkásodásra (stringing).
Nylon (Poliamid):
Anyagminőség: Nagyon erős, kopásálló, rugalmas, jó vegyszerállóságú, magas hőállóságú (kb. 120-150°C). Higroszkópos (nedvességet szív magába), ami befolyásolhatja a nyomtatási minőséget.
Felhasználási területek: Fogaskerekek, csapágyak, csúszóelemek, rögzítők, alkatrészek, amelyeknek nagy szilárdságra és kopásállóságra van szükségük.
Előnyök: Nagyon erős és tartós, jó kopásállóság, rugalmas, jó vegyszer- és hőállóság.
Hátrányok: Nehéz nyomtatni (magas nyomtatási hőmérséklet, fűtött ágy szükséges, hajlamos a vetemedésre), nedvességérzékeny (szárítani kell nyomtatás előtt).
TPU/TPE (Termoplasztikus poliuretán/elasztomer):
Anyagminőség: Rugalmas, gumiszerű anyag, különböző keménységi fokozatokban elérhető. Jó kopás- és vegyszerállóság.
Felhasználási területek: Rugalmas alkatrészek, tömítések, ütéscsillapítók, cipőtalpak, telefonvédők.
Előnyök: Nagyon rugalmas, jó ütés- és kopásállóság, bizonyos típusok élelmiszer-biztonságosak lehetnek.
Hátrányok: Nehéz nyomtatni (különösen a lágyabb típusokat, direct drive extruder ajánlott), hajlamos a szálkásodásra.
PC (Polikarbonát):
Anyagminőség: Nagyon erős, ütésálló, magas hőállóságú (kb. 110-130°C), jó optikai tisztaságú (bizonyos típusok).
Felhasználási területek: Nagy szilárdságú alkatrészek, védőburkolatok, lencsék, orvosi eszközök, autóipari alkatrészek.
Előnyök: Rendkívül erős és ütésálló, magas hőállóság, jó optikai tulajdonságok (bizonyos típusok).
Hátrányok: Nagyon nehéz nyomtatni (magas nyomtatási és ágyhőmérséklet, zárt kamra erősen ajánlott), hajlamos a vetemedésre, nedvességérzékeny.
ASA (Akrilnitril-sztirol-akrilát):
Anyagminőség: Hasonló az ABS-hez, de jobb UV-állósággal rendelkezik, kevésbé hajlamos a sárgulásra kültéri használat esetén. Jó mechanikai és hőállóság (kb. 90-100°C).
Felhasználási területek: Kültéri alkatrészek, autóipari külső elemek, kerti eszközök, táblák.
Előnyök: Jó mechanikai és hőállóság, kiváló UV-állóság, kevésbé hajlamos a sárgulásra, mint az ABS.
Hátrányok: Nehezebb nyomtatni, mint a PLA (hűtött ágy ajánlott), erős szaga lehet nyomtatás közben.
2. Speciális Műanyagok:
PAEK (Poliéter-keton) család (PEEK, PEKK, PEI/ULTEM):
Anyagminőség: Nagyon magas hőállóság (150°C felett), kiváló vegyszerállóság, nagy szilárdság és merevség, égésgátló tulajdonságok.
Felhasználási területek: Repülőgépipar, autóipar, orvosi implantátumok, vegyipar, ahol extrém körülményeknek kell ellenállni.
Előnyök: Kivételesen magas hő- és vegyszerállóság, nagy szilárdság és merevség, biokompatibilis lehet.
Hátrányok: Nagyon drága, rendkívül nehéz nyomtatni (speciális, magas hőmérsékletű nyomtató szükséges).
Kompozit anyagok (pl. szénszál- vagy üvegszál erősítésű PLA, ABS, Nylon):
Anyagminőség: Az alapanyag (PLA, ABS, Nylon) tulajdonságait ötvözik a szálak szilárdságával és merevségével. Nagyobb szilárdság, merevség és hőállóság érhető el.
Felhasználási területek: Nagy szilárdságú funkcionális alkatrészek, szerszámok, rögzítők, ahol a súly is fontos tényező.
Előnyök: Nagyobb szilárdság és merevség, jobb hőállóság, súlycsökkentés.
Hátrányok: Nehezebb nyomtatni (kopásálló fúvóka ajánlott a szálak miatt), felületi minőség lehet durvább.